Владая е много красиво и благоустроено населено място, втори по значение      изходен туристически пункт след Княжево. Името му произлиза от владиката, който        е имал резиденция в Люлин планина и е покровителствал селото. Писмени данни за      съществуването му датират в турските данъчни регистри от 1576 г.      Местоположението му подсказва, че то е съществувало още в римско време като       пътна станция. По-късно – 1328 г. е изграден и манастирът «Св. Петка». През 1900 г.             е имало около 450 жители и заради характерния му климат в него са летували много   софийски интелектуалци. Обособило се е като основен изходен пункт за         природен парк «Витоша», като началото е положено от Алеко Константинов през 1888 г. Поминъкът на населението в миналото е отражение на богатите природни             ресурси. Тук е гранитното сърце на Витоша и кариерата над селото е създала много     майстори-каменари и павьори. Благоустрояването на град София с широки павирани           улици се дължи на добиваното тук «владайско гранитно паве», а фасадите на голям    брой обществени сгради в центъра на София са облицовани с материали, добити от   Владайската каменна кариера.
                        Водите на река Владайска са спомогнали за развитие на рударството и      железарството. От планината Витоша тя е носила пясък със злато, който жителите на Владая пресявали. На разстояние от 15 км от София през нея преминава главен път     Е79, както и ж.п. линията София-Перник за Кюстендил и Гюешево, както и за           Петрич и Солун. Ж.п. гарата е служела за товарене на обработени скални материали      от кариерата.
                        Във Владая има духовен и културен живот, който се поддържа от църквата         «Св. Йоан Богослов» и читалище «Светлина», основано през 1906 г. Една година     след освещаването на църквата е открито и училище. Жителите на селото са се           сдружавали и подпомагали, и на тази основа през 1926 г. е създадена местната       кооперация   «Изгрев». В Люлин е обособен климатичен курорт за лечение на     белодробни заболявания и са построени два санаториума.